Echipa naţională a României va juca în preliminariile Campionatului European în grupa G, alături de Olanda, Bulgaria, Slovenia, Albania, Belarus şi Luxemburg. Fără îndoială că "portocala mecanică" este marea favorită a grupei, "tricolorii" urmând a se lupta în special cu Bulgaria pentru locul secund. În aceste meciuri din preliminarii, românii au ocazia să-şi i-a revanşa faţă de Olanda (care ne-a învins în ambele meciuri din preliminariile mondialului german), Bulgaria (care a ajutat Scoţia pentru europenele din Suedia) dar marea revanşă se vrea în special cu Slovenia, echipă care ne-a produs o mare durere după ce ne-a eliminat de la CM din Coreea & Japonia. Fără îndoială că şi naţionalele Belarusului sau mai ales a Albaniei, pot produce mari surprize. Celelalte grupe arată astfel:

GRUPA A: Portugalia, Polonia, Serbia & Muntenegru, Belgia, Finlanda, Armenia, Azerbaidjan, Kazahstan;
GRUPA B: Franţa, Italia, Ucraina, Scoţia, Lituania, Georgia, Insulele Feroe;
GRUPA C: Grecia, Turcia, Norvegia, Bosnia-Herţegovina, Ungaria, Moldova, Malta;
GRUPA D: Cehia, Germania, Slovacia, Irlanda, Ţara Galilor, Cipru, San Marino;
GRUPA E: Croaţia, Rusia, Israel, Estonia, Macedonia, Andorra;
GRUPA F: Suedia, Anglia, Spania, Danemarca, Letonia, Islanda, Irlanda de Nord, Liechtenstein;
GRUPA G: Olanda, România, Bulgaria, Slovenia, Albania, Belarus, Luxemburg.

Meciurile se vor disputa în perioada septembrie 2006/noiembrie 2007. După tragerea la sorţi, federaţiile naţionale au la dispoziţie 90 de zile pentru a stabili de comun acord programul de meciuri din grupă. Dacă nu se va ajunge la un acord ordinea partidelor va fi stabilită de forul continental. La turneul final se vor califica primele două clasate în fiecare grupă, UEFA renunţând la sistemul cu meciuri de baraj pentru ocupantele locurilor doi.

Sorin Arotăriţei (www.romaniansoccer.ro)